近年来，我市采取政策引导、资金扶持等方式，大力支持和引导农民经纪人、种植养殖能手、种养大户、致富带头人、农产品营销大户等发展农民专业合作社，通过“合作社+基地+农户”的经营模式，改变农民“单兵作战”，形成风险共担、利益共享的共同体，广大农民加入合作社“抱团”致富。截至去年底，全市农民合作社由2012年的2555个增加到8952个，入社农户达到31万户，占农户总数的50%，带动农户50万户，占农户总数的80.6%。
我市农民合作社从6个方面助推了全市现代农业发展步伐。
一是推进土地有序合理流转，提高规模经营水平，促进农村劳动力转移和市民化。目前，农民专业合作社已成为促进土地流转的重要主体。2016年，全市家庭承包地流转总面积为400万亩，其中，流转入合作社的面积为131.5万亩。全市土地经营面积超过2000亩的农民合作社有125家通过土地流转，农民每年能够从合作社获得稳定的租金或入股分红，使他们“离乡不丢地，不种也收获”，大量的劳动力从土地的禁锢中解放出来，安心外出务工经商或就地转移从事二三产业。
二是实行标准化生产，推动农产品品牌化销售，提高农业经营利润和农民收入。截至2016年底，全市申请无公害农产品、绿色食品、有机农产品认证的合作社135家。全市拥有注册商标的农民合作社122家，注册商标145个。通过标准化种植，品牌化营销，提高了农产品价格，增加了农民收入。全市入社成员年人均纯收入1.4万元，比没有入社农民人均增收30%。
三是变输血式扶贫为造血式扶贫，成为精准扶贫工作的重要抓手和载体。农民合作社是农民自愿联合、民主管理的互助性经济组织，尤其注重建立健全利益联结机制，带领成员合作致富，逐渐成为当前脱贫攻坚战场的一支有生力量。西丰县原昌药用菌开发专业合作社，在自身发展壮大的同时，积极为社员量身订制脱贫增收、合作致富项目，从资金、技术、生产资料、销售渠道等方面给予社员大力帮扶。目前，已帮助58名建档立卡贫困人口通过种植灵芝增收脱贫，还有61户174名建档立卡贫困人口有望在2017年底前全部摘掉贫困帽子。
四是加强合作社党组织建设，发挥党员先锋模范作用，提升农村基层党建水平。目前，全市共有195个农民合作社依托村党组织和农业龙头企业建立党组织236个，党员数量达到2.1万人，建立了136个党小组。通过发挥党员引导、带动作用，农民合作社党组织在基层的影响力进一步增强。西丰县永得利绿色蔬菜专业合作社是全国家成立党委的合作社，党员在合作社试用新品种新技术、品牌创建、灾害预防和扶危帮困等方面以身作则发挥先锋模范作用，促进了合作社健康发展。
五是丰富农村社会管理方式，提高村民自治水平，促进了农村社会和谐。近年来，全市农民合作社在促进农村基础设施建设，改善农村生态环境，提供农村社区公共服务等方面发挥了重要作用。西丰县永得利绿色蔬菜专业合作社累计出资65万元用于修建村路、帮助就医就学、支援灾区等。清河区奶牛专业合作社投资20多万元购置有机肥料生产线，有效解决了畜牧污染问题。通过合作社的民主管理实践，培养了农民参与农村社区公共事务管理的意识和水平，村两委在合作社创建和发展过程中给予了用地、用电、用水和人才等方面的支持，形成了农民合作社与村两委良性互动的良好和谐氛围。
六是加大农业试验示范与推广力度，提升农业科技创新水平，推动农业生产集约化。全市各农民合作社采取多种形式，加大农业试验示范与推广力度。通过全产业链服务，提升农业科技创新水平。铁岭县蔡牛镇张庄专业合作社与中国农科院、辽宁省农科院、沈阳农业大学等科研机构对接，在合作社建立新品种及配方施肥试验田，组织成员现场观摩，提高了新技术、新品种示范推广水平。同时，每年冬闲季节，对周边40个村屯、6000多农户进行集中培训，通过专家指导和技术培训，提升社员应用新技术的能力。