玉米锈病主要侵害叶片，严重时果穗苞叶和雄花上也可发生。植株中上部叶片发病重，初在叶片正面散生或聚生不明显的淡黄色小点，以后突起，并扩展为圆形至长圆形，黄褐色或褐色，周围表皮翻起，散出铁锈色粉末（病原菌的夏孢子）。后期病斑上生长圆形黑色突起，破裂后露出黑褐色粉末（病原菌冬孢子）。
发病特点：
该病是由真菌引起的，病原菌为担子菌亚门真菌玉米柄锈（Pucciniasorghi）。在南方以夏孢子辗转传播、蔓延。在北方菌源来自病残体或来自南方的夏孢子及转主寄主——酢浆草，成为该病初侵染源。田间叶片发病后，病部产生的夏孢子借气流传播，进行再侵染，蔓延扩展。生产上早熟品种易发病，偏施氮肥发病重，高温、多湿，多雨、雾日，光照不足，利于玉米锈病的流行。
病害方法：
⑴农业防治：选用抗病品种，选择生育期长的马齿型品种；根据玉米需肥种类合理施肥，重视对磷、钾肥等微肥的施用，增施磷、钾肥，避免偏施、古施氮肥，提高寄主抗病力；加强田间管理，酢浆草和病残体，集中深埋或烧毁，以减少侵染源。
⑵药剂防治：在发病初期开始喷药，常用药剂有25%三唑酮可湿性粉剂1500-2000倍液，40%多。悬浮剂600倍液，50%硫磺悬浮剂300倍液，30%固体石硫合剂150倍液，25%敌力脱乳油3000倍液，12.5烯唑醇可湿性粉剂4000-5000倍液，每隔10天左右喷1次，连续防治2-3次。